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El.Mondial 2026 : Les Eléphants prennent contact avec le stade de Korhogo dans une atmosphère qui…
Lemandatexpress – Arrivés à Korhogo mercredi, les Eléphants de Côte d’Ivoire ont eu leur premier contact avec le stade Amadou Gon Coulibaly et ses 20.000 places, ce jeudi. Une découverte dans une ambiance bon enfant.
C’est le seul stade sur les six de la CAN 2023 qu’ils n’avaient pas encore côtoyé. A l’occasion de la 3º journée des éliminatoires du Mondial 2026, les Eléphants vont donc boucler la boucle, demain. Mais en arrivant sur les lieux, ce jeudi soir, pour la reconnaissance de la pelouse avant le choc contre les Panthères du Gabon, Franck Kessié et ses coéquipiers semblaient déjà bien acclimatés. Aucun signe apparent de pression ou de dépaysement. Et dire qu’ils viennent, ici, étrenner leur titre de champion qui plus est dans un stade « inconnu »
« Ce sont des professionnels. Ils sont très heureux de revenir au pays. On aurait aimé que ce soit à Abidjan. Mais Korhogo fait partie de la Côte d’Ivoire. Tout comme nous, ils sont très heureux d’être là et d’apporter du spectacle », explique Aruna Dindane, manager général de l’équipe nationale.
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Domoraud Crylle, ancien capitaine des Éléphants, renchérit: « On sent que les joueurs sont heureux. Il était prévu d’avoir des matchs dans tous les stades qui ont abrité la CAN. Pour nous, c’était important qu’on vienne jouer ici. Les joueurs sont prêts mentalement, ils sont heureux d’y être pour le match de demain ».
La présence autorisée des hommes de média et du grand public, au cours du premier quart d’heure de la séance, en rajoute à l’atmosphère qui est plus ou moins détendue. C’est presqu’un quartier libre ; les chasseurs d’images professionnels et autres fans ne se privent pas pour immortaliser ces instants historiques.
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Bouillant sur le terrain, Oumar Diakité affiche également ce côté chauffeur de vestiaire, en distillant de la musique à fond la caisse avant de monter sur la pelouse. Mais malgré les apparences, la concentration est de mise, comme l’a souligné le président de la FIF, Yacine Idriss Diallo. Sur la pelouse, aussi bien les joueurs de champ que les gardiens de buts, les champions ont travaillé avec abnégation les derniers détails avant le grand choc.
C’est ainsi depuis l’entame du regroupement, lundi dernier, au Lycée technique d’Abidjan. Du moins selon Aruna Dindane. « Le stage s’est très bien déroulé. Il n’y a pas eu de bobo, tous les joueurs sont en pleine possession de leurs moyens », assure celui qu’on surnommait le « Danger man ».
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C’est de bonne guerre d’autant plus que cette rencontre sera tout sauf une partie de plaisir. Au regard de l’enjeu et du calibre de l’adversaire. « Le Gabon est un adversaire à prendre au sérieux. Ils sont premiers comme nous. Nous sommes devant qu’au goal average. Ça sera à nous de confirmer qu’on veut demeurer les leaders du groupe (F). Il faut mettre toutes les forces de notre coté. Les jeunes ont bien travaillé pendant la semaine et demain, c’est l’examen », a lancé Domoraud Cyrille, tout sourire.
Comme les Éléphants, les Panthères du Gabon ont eux aussi fait la reconnaissance de la pelouse du stade AGC de Korhogo. Une équipe gabonaise avec en son sein le Marseillais Pierre-Emérick Aubameyang, qui signe son retour en sélection à l’occasion de cette fenêtre FIFA.
Martial Galé, à Korhogo