Éliminatoires Mondial 2026 : Les Éléphants attendus doublement face aux Scorpions gambiens
Lemandatexpress – Opposés, ce lundi 24 mars, aux Scorpions de la Gambie, dans la cuvette du stade Félix Houphouët-Boigny, les Éléphants footballeurs vont tenter d’accrocher une deuxième victoire d’affilée dans ces éliminatoires du Mondial 2026, après le succès étriqué de vendredi dernier face au Burundi.
Sixième journée des éliminatoires du Mondial 2026 de football. Dans son épique duel à distance avec le Gabon, la Côte d’Ivoire sera de sortie, ce lundi, face à la Gambie, au stade Félix Houphouët-Boigny. Après l’expédition victorieuse de vendredi dernier, à Meknès, aux dépens des Hirondelles du Burundi (1-0), les coéquipiers de Franck Yannick Kessié visent la passe de deux.
Un objectif d’autant crucial que les Éléphants ont besoin des trois points pour garder le contrôle de la poule F, au terme de cette trêve internationale. Ils sont actuellement 2e du groupe, derrière le Gabon, avec un match en moins. En cas de succès, quel que soit le score, les champions d’Afrique reprendront les commandes. En totalisant 16 points contre 15 pour les Gabonais.
En clair, les enjeux de ce match de la 6e journée sont colossaux pour les Ivoiriens qui retrouvent, à cette occasion, la bonbonnière du Félix, après le 19 novembre 2024 et la victoire éclatante de 4-0 contre le Tchad.
Les poulains d’Émerse sont donc attendus à double titre. D’abord pour arracher cette première place aux Panthères du Gabon. Ensuite se réconcilier avec le public à travers une prestation plus convaincante que contre le Burundi. Les Éléphants n’ont pas droit à l’erreur au risque de se mettre une grosse pression pour la suite des hostilités.
Aussi s’ils ont réussi l’essentiel à Meknès, le contenu du match des Éléphants a été caution à discussion. Un manque de coordination dans le jeu et une inefficacité de concertante devant les buts.
Des approximations, couplées aux choix des hommes, qui mettent en doute la capacité d’Émerse Faé à sublimer cette sélection. Faé a laissé sur le banc Ousmane Diomandé, un défenseur central nominal, pour associer Gbamin à Emmanuel Agbadou dans l’axe.
Au bilan, le sélectionneur champion d’Afrique a reconnu le pale visage affiché par ses poulains, promettant de rectifier le tir. « On veut être meilleur contre la Gambie », a-t-il confié, hier, en conférence de presse.
De son côté, Evan Guessan, buteur pour la première fois sous la vareuse nationale, vendredi dernier, affiche une détermination à toute épreuve. « Je suis là pour faire gagner l’équipe », assure le virevoltant attaquant de l’OGC Nice.
L’enjeu est clair : une victoire permettrait aux Éléphants de reprendre les commandes du groupe F et de renforcer leur lien avec le public. Reste à voir si la volonté affichée se traduira en une performance convaincante sur le terrain.
Martial Galé
