VTT/18e édition du Championnat d’Afrique à Bingerville : L’Afrique du Sud fait sensation
Lemandatexpress – La 18e édition du Championnat d’Afrique de Vélo Tout-Terrain (VTT), organisée sous l’égide de la Confédération africaine de cyclisme (CAC), a officiellement débuté sur le site de Bingerville-Aghien. La compétition, qui réunit douze nations africaines, s’achèvera dimanche 31 mai avec la cérémonie de remise des récompenses aux différents lauréats.
La première journée de compétition s’est déroulée sous un soleil radieux et a été marquée par trois courses dans les catégories élites. La première épreuve, le XCC Hommes Élite, disputée sur une distance de 6,39 km, a été lancée à 14h30. Sur les 16 coureurs engagés, le Sud-Africain Luke Moir s’est imposé en réalisant un temps de 17 mn et 40 s, décrochant ainsi la première victoire de cette édition. Le deuxième départ, donné à 15h15 pour la catégorie Dames Élite sur une distance de 4,26 km, a vu le sacre de la Mauritanienne Aurélie Halbwachs, victorieuse en 16 minutes et 29 secondes.
La représentante ivoirienne Estelle Yabré a terminé à la cinquième place sur six concurrentes avec un chrono de 21 minutes et 52 secondes. La dernière course de la journée a démarré à 16h00, clôturant ainsi cette première étape du championnat. Rwanda, Kenya, Algérie, Cameroun, Namibie, Ile Maurice, Soudan du Sud, Tunisie, Nigeria, Zambie, Côte d’Ivoire, pays-hôte et l’Afrique du Sud,, sont représentés à ce rendez-vous continental. Les engagés venus du pays arc-en-ciel ont dominé de bout en bout, cette première journée de ce rendez-vous continental ne laissant aucune chance à leurs adversaires.
Un début en fanfare qui a fait dire à certains qu’il faudra beaucoup aux autres athlètes pour pouvoir stopper cette dynamique À l’issue des compétitions, le président de la Fédération ivoirienne de cyclisme (FIC) et également président de la Confédération africaine de cyclisme (CAC), Dr Yao Allah Kouamé, s’est félicité du succès organisationnel de cet événement continental accueilli pour la première fois sur le sol ivoirien. Il a particulièrement salué la forte mobilisation des pays invités. Au total, douze nations ont répondu présentes, parmi lesquelles le Cameroun, le Kenya, le Nigeria, l’Afrique du Sud, la Zambie, le Zimbabwe, l’Île Maurice, la Mauritanie et la Côte d’Ivoire, pays hôte.
Le président de la CAC a également adressé ses remerciements aux membres du comité local d’organisation dont l’engagement a permis de concrétiser ce projet longtemps envisagé. Il a en outre souligné le soutien du ministère des Sports, représenté lors de cette première journée, preuve de l’importance accordée à cette compétition dans le paysage sportif ivoirien et africain. L’événement a aussi bénéficié d’une importante mobilisation du public, venu nombreux encourager les athlètes sur un parcours particulièrement exigeant.
Malgré la difficulté de la piste, les cyclistes ont fait preuve de détermination et de combativité, portés par les encouragements incessants de leurs supporters.
Cette première journée a ainsi mis en lumière la qualité de l’organisation et le niveau de compétition des participants. Tous les regards sont désormais tournés vers l’ultime journée de ce Championnat d’Afrique de VTT, prévue ce dimanche 31 mai 2026, qui désignera les derniers vainqueurs de cette 18e édition.
Mathias Kouamé
