CAN Handball Cadets 2026 : les Éléphanteaux défient le Maroc en quarts de finale
Battus par la Guinée (23-26) lors de leur troisième et dernier match de groupe, les Éléphanteaux ont terminé deuxièmes de la poule D. Ils affrontent le Maroc, premier de la poule C, ce samedi après-midi (15h) à la Rotonde du Palais des Sports de Treichville.
La bataille pour la suprématie dans la poule D n’a pas souri aux Éléphanteaux cadets. Dans un match serré, les jeunes Ivoiriens se sont inclinés face au Sily national de Guinée (23-26). Avec quatre points, les poulains du coach Bléhoué terminent ainsi la phase de groupes à la deuxième place. Une position qui leur vaut de croiser le Maroc, premier de la poule C, en quarts de finale.
En se qualifiant pour les quarts de finale, les Éléphanteaux ont atteint le premier objectif qu’ils s’étaient fixé dans ce 22e Championnat d’Afrique des cadets. Cet après-midi, à la Rotonde du Palais des Sports, les Orange tenteront de franchir l’obstacle marocain pour poursuivre leur rêve continental.
« La première étape, c’est la qualification pour le podium. Ça, c’est la première étape. Et quand on aura fini cette étape, on va passer maintenant au podium. Donc, nous allons étape par étape », avait confié le sélectionneur ivoirien en conférence de presse, après la victoire contre le Burundi lors de la première journée.
Après cette entrée en matière, les Éléphanteaux avaient largement dominé la Zambie (40-11), au terme d’un match à sens unique. Dès lors, leur troisième sortie face à la Guinée comptait surtout pour la suprématie dans le groupe, le billet pour les quarts de finale étant déjà acquis.
Une place pour le Mondial en ligne de mire
Mais face au Maroc, c’est une autre paire de manches. Les jeunes Lionceaux de l’Atlas ont dominé une poule C à trois équipes, composée également du Rwanda et de la Libye, battue (32-25) à la dernière journée.
Pour espérer décrocher leur ticket pour le dernier carré, les Ivoiriens devront donc hausser leur niveau de jeu et afficher un mental solide.
L’enjeu est de taille. Au-delà de la course au titre continental, cette rencontre offre également une occasion de décrocher la qualification pour le Mondial 2027.
Dans ce contexte, le soutien du public pourrait être déterminant. Les supporters ivoiriens avaient notamment joué leur rôle lors de la première journée, lorsque Mohamed Savané et ses coéquipiers subissaient la pression des Burundais.
Un programme chargé à Treichville
Les autres quarts de finale programmés à la Rotonde du Palais des Sports opposeront l’Égypte (1er poule A) au Nigeria ( 2e poule B) à 10h, puis la Tunisie au Cameroun à 12h30. À 17h30, la Guinée (1er poule D) sera face au Rwanda (2e poule C).
Deux rencontres sont prévues à la salle polyvalente. Le Congo (3e poule A) affrontera l’Algérie (3e poule B) à 10h, avant Libye-Burundi à 12h, entre le 3e de la poule C et le 3e de la poule D.
En somme, une belle journée de handball s’annonce à Treichville, avec à la clé une place dans le dernier carré et la qualification pour le Mondial 2027. À noter les cinq premier au terme du championnat se qualifient poule la Coupe du monde Cadets l’année prochaine.
Résultats de la 3e journée des poules
Groupe A
Cameroun 17–35 Égypte
Groupe B
Tunisie 33–31 Algérie
Nigeria 45–27 Madagascar
Groupe C
Libye 25–32 Maroc
Groupe D
Zambie 27–60 Burundi
Guinée 26–23 Côte d’Ivoire
Martial Galé
lemandatexpress.net
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