Journée nationale de la paix 2026 : le ministre Jacques Assahoré place la préservation des forêts au cœur de la célébration du 15 novembre

À l’occasion de la 30e Journée nationale de la paix, célébrée le 15 novembre à Guiglo, le ministre des Eaux et Forêts, Jacques Assahoré Konan, a souligné l’importance de préserver le couvert forestier. Dans une contribution, il met en lumière le lien étroit entre la paix et la forêt. Présentant la paix comme une valeur cardinale, fondatrice de l’identité ivoirienne, il appelle les services de son ministère et l’ensemble des composantes de la société à s’engager pour la protection des forêts, notamment dans le contexte de la lutte contre l’orpaillage clandestin.

Chaque 15 novembre, la Côte d’Ivoire se rassemble autour d’une valeur qui fonde son identité : la paix. Instituée par le décret n°96-205 du 7 mars 1996, la Journée nationale de la paix célèbre cette année sa trentième édition. Elle nous rappelle l’enseignement du Père fondateur, le Président Félix Houphouët-Boigny, pour qui la paix n’est pas un vain mot, mais un comportement. Sous le leadership du Président de la République, Son Excellence Monsieur Alassane Ouattara, cet héritage est devenu un socle de stabilité et de développement.

En ma qualité de ministre des Eaux et Forêts, je voudrais proposer une lecture particulière de cette journée : la paix ne se construit pas seulement entre les hommes ; elle se construit aussi entre les hommes et la terre qui les porte. Et parmi les biens que nous avons en partage, aucun n’est plus étroitement lié à notre paix que la forêt.

La forêt, matrice de la vie et du lien social

Avant d’être une ressource, la forêt ivoirienne est une mémoire. Dans nos traditions, les bois sacrés sont des lieux d’initiation, de serment et de réconciliation. C’est à l’ombre des grands arbres que les anciens tranchaient les palabres, que les alliances entre lignages étaient scellées, que les interdits protégeaient à la fois la nature et la cohésion du groupe.
La forêt nourrit, soigne, abrite. Elle régule les pluies dont dépendent nos cultures, alimente les sources et les cours d’eau, protège les sols. Elle est, au sens le plus concret, la condition de la sécurité alimentaire et hydrique de nos populations. Or, il n’y a pas de paix durable là où manquent l’eau, la terre fertile et la nourriture.

Quand la forêt recule, la paix vacille

L’histoire récente nous l’enseigne avec gravité. Au début du siècle dernier, notre pays comptait environ 16 millions d’hectares de forêts ; il en reste aujourd’hui moins de 3 millions. Cette érosion n’est pas seulement une perte écologique : elle est un facteur de tensions.
Les conflits fonciers naissent souvent de la raréfaction des terres et de l’occupation illégale des forêts classées et des aires protégées.
L’orpaillage clandestin détruit les forêts, empoisonne les rivières au mercure et au cyanure, attire des réseaux criminels et met en péril la santé des communautés riveraines.

Les pressions sur les ressources — bois, eau, pâturages — opposent agriculteurs, éleveurs et populations allochtones et autochtones lorsque les règles ne sont pas respectées.
Les dérèglements climatiques, aggravés par la déforestation, raréfient les pluies et fragilisent les moyens de subsistance, terreau de toutes les frustrations.
Il n’est pas anodin que la célébration officielle de cette édition se tienne à Guiglo, dans l’Ouest forestier. Cette région a connu, dans sa chair, combien l’accaparement des forêts et les crises peuvent se nourrir mutuellement. Elle est aussi la preuve que la restauration de l’autorité de l’État sur le domaine forestier participe pleinement de la consolidation de la paix.

Protéger la forêt, c’est construire la paix

C’est pourquoi la politique forestière conduite sous l’impulsion du Chef de l’État est, en elle-même, une politique de paix.
La Politique de préservation, de réhabilitation et d’extension des forêts et le Code forestier de 2019 ont posé un cadre clair, qui sécurise les droits, reconnaît la place des communautés et fixe l’ambition de reconstituer 20 % de couverture forestière à l’horizon 2030.

L’agroforesterie et la cogestion associent les populations riveraines à la gestion des forêts, transformant d’anciens sujets de discorde en sources de revenus partagés.
Les programmes de restauration menés avec nos partenaires créent des emplois verts, notamment pour les jeunes, et offrent des alternatives à l’économie de la prédation.
La lutte contre l’orpaillage clandestin et l’exploitation illégale est une exigence de sécurité nationale autant qu’une exigence environnementale.

La foresterie urbaine, à travers le programme « Villes vertes, villes résilientes », rapproche la nature des citoyens et améliore le cadre de vie de tous.
Protéger la forêt, c’est prévenir les conflits avant qu’ils n’éclatent. C’est substituer la règle à la force, le dialogue à la violence, le partage à l’accaparement.

Faire la paix avec la nature

La paix que nous célébrons aujourd’hui doit s’élargir. Elle doit inclure une paix avec la nature, faite de respect, de mesure et de responsabilité. Planter un arbre est un geste de paix : c’est un acte de confiance dans l’avenir, un don fait à des générations que nous ne connaîtrons pas.
Le patrimoine forestier n’appartient à aucune ethnie, à aucune région, à aucun parti. Il est le bien commun de tous les Ivoiriens. À ce titre, il peut et doit être un ferment d’unité nationale.

Appel à l’action

En cette Journée nationale de la paix, j’invite :
-les communautés riveraines à être les premières sentinelles de nos forêts ;
-les chefs traditionnels et religieux à remettre au cœur de leurs enseignements le respect de la nature, de nos bois sacrés et de nos cours d’eau ;
-les jeunes à se faire les ambassadeurs de la reforestation et à refuser les activités illicites qui détruisent leur propre avenir ;
-les opérateurs économiques à inscrire leurs activités dans la légalité et la durabilité ;
-les agents des Eaux et Forêts à servir avec intégrité, fermeté et humanité.
-Préservons nos forêts, et nos forêts préserveront notre paix.
-Vive la paix, vive la forêt ivoirienne, vive la Côte d’Ivoire !

Jacques Assahoré Konan, ministre des Eaux et Forêts

NB: Le titre et le chapeau sont de notre rédaction

M.Galé